maths et parents

A premiére vue le titre est un peu provocateur. Mais rappelez-vous que notre société considérait les mathématiques comme la chasse gardée des hommes. Des relents de misogynie mathématiques perdurent. Il y a deux difficultés. Il faut chasser impitoyablement ces mauvaises habitudes mais ce n’est pas le plus problématique. Le plus difficile est de faire sortir les filles mauvaises en mathématiques du carcan dans lequel on les a mises.

On peut lire dans un article du Monde (" le désir d’apprendre " Catherine Vincent 01/12/2004) une démonstration de cet état de fait. On montre à des élèves de collége une figure complexe qu’ils doivent reproduire de mémoire. Cependant on présente à un groupe, l’exercice comme de la géométrie et à l’autre comme du dessin. On remarque que les filles du groupe " géométrie " réussissent moins bien que les garçons alors qu’elles sont meilleures dans le groupe " dessin ". Elles ont intégré leurs difficultés en mathématiques comme une chose naturelle.

Quand une mére d’élève vient me voir pour me parler des difficultés de sa fille en maths…Remarquez que je parle de mére et pas du pére ! Hé oui ! Quand j’ai une élève mauvaise en maths je vois rarement le pére. Je n’ai jamais vu le pére d’une élève nulle en maths. Bon revenons à notre mère : quand elle me parle de sa fille, la premiére chose qu’elle me dit -

        -Elle est comme moi, je suis nulle en maths.
           - Et votre mari ?
        -Ah ! lui ça va, il peut même l’aider.
        -Et comment cela se passe-t-il ?
        -C’est horrible, ils finissent par se crier dessus et elle, elle pleure, ça crie, c’est insupportable.

Voilà, c’est, disons à 90 %, toujours comme ça.

Dans ce cas, je donne toujours deux conseils que vous pouvez voir dans l’article  " Le parent mauvais et le parent bon. "

Dans la famille, parfois, il y a celui qui est bon en mathématiques et celui qui est mauvais en mathématiques. Chic, c’est pratique, il y en a au moins un qui peut aider son enfant. Malheureusement, cela ne se passe pas aussi bien que cela. A chaque fois, que le parent doué en mathématiques aide son enfant cela peut tourner au drame. Il ne comprend pas que son enfant ne comprenne pas l’évidence.

Le premier conseil est assez simple :

Le deuxieme conseil sera plus difficile à appliquer :

Le parent mauvais en maths peut aider son enfant en apprenant avec l’enfant.

J’ai eu cette idée un jour où j’étais étudiant en mathématiques spéciales. Je calais depuis des heures sur un probleme difficile. Au moment où j’allais abandonner, ma belle-mére m’a demandé si elle pouvait m’aider. J’étais très surpris car elle criait haut et fort qu’elle était nulle en maths. Et puis l’idée a fait son chemin dans ma tête. Je n’arrive pas à résoudre le probleme parce que je ne le comprends pas et je ne le comprends parce que je le formule pas. Si j’essaye de formuler une idée très abstraite à une personne qui n’est pas de mon niveau peut etre que je débloquerais quelque chose. J’ai donc essayé de lui faire comprendre une partie de la théorie du calcul différentiel de mathématiques spéciales. Et cela a marché. En essayant de faire comprendre quelque chose de fondamentalement difficile à quelqu’un d’ignorant sur le sujet, je comprenais mon incompréhension et je pouvais trouver la solution de mon probleme. Pour la petite histoire, elle croyait que je butais sur un devoir d’anglais…

On retrouve cette idée dans la méthode Suzuki pour apprendre un instrument de musique.

   La mathématique est assimilée à l’abstraction. Les deux concepts sont tellement imbriqués dans nos esprits qu’elles se confondent pour nombre de gens. Qui n’a pas entendu dire:" je suis nul en maths, l’abstrait je n’y comprends rien."

   Cependant c’est une erreur malheureuse pour nombre d’enfants qui entendent ce discours car elle assimile les mathématiques à des objets ethérés qui n'existent pas dans la réalité. Pourtant les chiffres et les figures géométriques se retrouvent à chaque coin de rues de sa vie

  Enseigner l’abstraction, est ce possible ? Je n’y crois pas trop ou alors surement pas de façon académique. Une fois j’ai répondu à un parent, qui me demandait comment apprendre l’abstraction à sa fille.

                Jouez !!!

Jouez aux échecs, à l’Othello, à l’awele pour construire le raisonnement inductif.

Jouez au monopoly ou à " la bonne paye " pour apprendre les additions.

Jouez aux légo pour la géométrie dans l’espace ou faites des promenades en lisant une carte.

Jouez au twister pour la latéralisation.

Jouez, Jouez, Jouez… ! Et plus votre enfant jouera et plus il construira de la pensée abstraite.

Apprenez-lui le Solitaire, des patiences, le Sudoku et tout un tas de jeux pour qu’il puisse jouer seul. Je viens de découvrir le jeu "embouteillages" absolument génial pour la pensée inductive.

Vous sentez qu’il maitrise mal l’espace, achetez-lui une console vidéo et mettez le devant un Doom Like, vous verrez qu’au bout de quelque temps il vous donnera des leçons de GPS.
Mes élèves actuels arrivent à résoudre des problemes de géométrie dans l’espace que des élèves d’il y a 10 ans maitrisaient à peine. Grace à qui : aux jeux vidéos. Attention, bien sur, il ne faut pas en abuser.